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素岑将那人往地上随便一摔,大步就向主宅迈去,正遇上出门相迎的岭风。

岭风对着素岑单膝行礼,素岑蹙着眉毛看他一瞬,才沉声:“带路!”

素池被人薄待,素岑不能管的了天下悠悠众口,又不能对父亲心存怨怼,却对于应该好好照料素池的近侍有了不满。甚至有把自己身边的人拨给素池的意思。

素池推开门,屋子里一股药味扑面而来,素岑大步往前走,素池没躺在榻上,反而在摇椅上睡着。闭目养神,任那摇椅晃着,素池岑见她睫毛忽闪,便知她醒着。却见她脸色苍白,气色很差,心疼地将她身上的薄纱又盖了盖:“哪里难受?大夫呢?“

岭风跟着进来,小声答道:“大夫看过便回去了,眼下不在这里。”

也就是说阿池如此病者竟然连个大夫都不守着?素岑唤周从:“备车,回家。”

岭风一惊,“这是国公的意思。”若是违逆了一家之主,姑娘日后如何在素家生活?不如等国公想开了,原谅了姑娘,自然······

素岑完全不听他的意见:“你去给你主子收拾东西,立刻出发。有事本公子担着。”

素岑倒不至于连站起来的力气都没有,只是近日犯懒,天气热又没有胃口,干脆就这样躺着。外面的消息懒得听,就随他们去吧!

此刻见素岑来了,只笑笑:“哥哥这些日子去宣城了?事办好了么?”

素岑的眼染上悲苦,面上十分沉郁,这是素池从未见过的,她心下疑惑,又补道:“怎么了?出事了?”

素岑原想着她近日被人诟病,本不想与她说这些不顺心的事情,可是一问及此便情绪十分不快:“阿池,那不似人世。”又回忆道:“那是人间地狱。“

素池往后坐了一坐,“瘟疫?”自古大灾之后,必有大疫。

素岑长长叹一口气,背过身去:“若是瘟疫,其实也没那么可怕,最可怕的是人心。在那宣城,商人大发国难财,借机囤储粮仓。”素岑话音一转,面对素池:“只是城中掀起一股新风尚。”素岑竟然带笑,有些诡异。

“什么风尚?”

“卖女求食,易子而食。”素岑眼中不忍,“因为不忍心对自己的妻儿子女下手,便与别人换了来吃,这难道就是所谓的善?大丈夫,何能如此?”自古战场上便有弹尽粮时吃马肉的习俗,却少有人知道,在吃马肉之前,人们会首先选择吃女人。比起马肉来,女人没有战斗力,军营里的女人也无人护佑,比马肉别有一番滋味。

素池哑然,情况已经严重到这个地步了么?易子而食?怎么会糟糕成这样?

“可是朝廷里的奏报不是这样说的呀!不是说灾情已经控制住了么?这些人竟然敢在奏报上糊弄朝廷,难道金陵有人?”素池在南苑半个月,对于当朝的许多事情已经没那么清楚了,但是宣州城的灾情是今年朝廷的大事,爹爹对此十分重视。

下人们早已下去,连门窗都是禁闭的,素岑压低了声音:“阿池,我在宣城查到了很多秘事,若我向陛下奏报······”

素岑还未说完。素池便打断了他:“不可以。”

素岑坚持己见:“阿池,你未见宣城处处饿殍,哀鸿遍野,走在城里仿佛在一座鬼城。听到身边人那么卑微地乞求一点吃食,他们的声音那么虚弱,仿佛随时可以倒下去,确实随时可以倒下去。为官不仁,百姓何辜?”

素池沉思半晌,“既然哥哥已经下定了决心,这事不如交给别人去做?想建功立业的人多了,哥哥不必平白招人口舌。”

素池想着这已经是最折中的办法,既能达成目的,还能不暴露素岑,二者缺一不可。

素岑却一笑,眉目宠溺,却眼中满是洞悉:“我家阿妹玲珑心思,说起话来也是九转回肠,阿妹是想说,要我莫违逆了父亲,是也不是?”他的脸上笑着,却越看越觉得凄然。

素池张口欲要解释,却不知说什么是好,“无论如何,大哥都是父亲的儿子,这等事情自然不能越过父亲捅到陛下面前去。”

素池与素岑心里都很清楚,周氏怀了孩子,素渊将儿子调到了千里之外的宣城,又将后院掌事的女儿送到了南苑。其中的心思若是深思起来,只怕是令人心惊胆寒。

金陵与素岑同龄的儿郎早已经授了爵位,唯独素岑身为最显贵的素家公子却连半点爵位也无。他是显赫的素家子,却有无数人心里记得:素岑只是素渊过继而来的孩子,他身上没有素渊的血脉。一旦素渊有了嫡亲血脉,妾室扶正,庶子成了嫡子。

那么继子与继夫人的嫡子,究竟谁能得到这百年素家的家主之位?