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素岑听到陛下的话心中惊疑，今日他在整理来自宣州的密信，越看越觉得形势严峻。素岑回来后便与素渊禀报了灾情之严峻，但明显素渊并不想叫他趟这一趟浑水，素岑拜托了素池旁击侧敲，但是素渊的态度并未更改过。
素岑私底下和素家在宣州的人联系，太子殿下也时常送信，今日突然被传上大殿还真是一无所知，素池打趣他：“说不定从此大哥就要和爹爹同朝为官了，大哥记得和陛下要个大官，说不定日后爹爹还得仰仗大哥多关照呢！”
素岑于是换了衣衫，等他出来的时候素池已经和传令的公公有说有笑，素池给她拉了拉衣袍，小声嘱咐他：“问过了，说是父亲推举你前往宣州，这下大哥可以得偿所愿了。”
素岑还来不及与素池细说，心中的疑惑解不开就草草进宫，而今听到陛下当面问才真的相信，只是摸不清父亲的意图。
素岑迟疑间，陛下果然有些失望，只安抚他道：“宣州虽然情况恶劣，但朕与你手令，有调派当地驻军之权，自然可保你安全无虞。”
只见素岑以头触地，双手置于身侧，朗声道：“陛下容秉，素岑并非畏惧形势艰险，只是怕素岑驽钝，辜负陛下信任，难以挽回颓势。”
素岑话音一落，陛下已经朗声笑道：“自古英雄出少年，你父亲昔日在游说燕国时一战成名，也不过你这般年纪。”原以为素岑也跟着京中那些纨绔贪生怕死，却没想到他有如此气魄，陛下再看他朝气满满的面容，英姿勃发，当下便决定了。
陛下又当堂在朝上考较他一番，越看越喜欢，只恨自己没有这么个英俊挺拔又见识不凡的儿子，素岑进退有度，初次步入朝堂便以这样光鲜的方式博得了陛下喜爱。陛下似乎心情大好，与年轻人一番阔谈觉得自己也年轻不少，难得的是素岑并不唯唯诺诺，有胆略有见识，实在是京中贵族之典范。
陛下还觉得意犹未尽，素渊终于忍不住出声了：“陛下抬举犬子了，不过念过几本书，识的几个字罢了。”
陛下却摆摆手，一副给素岑要说法的样子：“这孩子芝兰玉树，你却始终不肯放手，照朕看，素岑既然要去做钦差少不得朕要封个职位给他，不如索性便将靖国公世子的爵位一道给了，也省的压不住当地的地头蛇。”
素岑想去宣州，不过是想用自己的能力真心实力为百姓做事罢了，但是要陛下当堂迫使父亲给自己封爵就是弄巧成拙了，所以素岑抢在素渊之前先开了口：“陛下，宣州之事危急，封爵之事可以暂缓，等到归来不迟，不必急于一时。”
陛下却是不赞同道，“自然有太常府的人去办，不妨事的，国公看呢？”
素渊这才慢悠悠开了口：“微臣以为，陛下此言甚好。”
素岑将头低下去，不敢看素渊的眼神。哪怕满朝的目光都是赞赏，只要父亲不松口又有什么用呢？
素岑要去宣州的事情基本就这么定下来了，当他退出大殿的时候，不少大人拍着他的肩膀，语重心长道一声：“后生可畏！”
素岑只得谦恭唤声“伯父”，等到了宫门口众人四散回家，素岑面上的笑容垮下来，素渊站在马车前伫立不动。素岑忐忑着，略略思考便上前去，恭恭敬敬行了一礼：“父亲。”说完这一句竟然再不知道下一句能说什么，他不是阿池，从来不擅长言辞。
这个时候素岑突然很羡慕妹妹，就算是当日无端受了委屈拖着病弱的身子回了主宅，素池也能眨着大眼睛，看得素渊一阵心疼，然后撒娇打诨几分钟就和父亲亲昵起来，半点隔阂没有。
素岑想，这大概就是血浓于水的意思吧！
素岑不知道陛下今天为何坚持要给他授爵，在父亲的姬妾已经怀孕的同时给他封爵，如此违逆父亲的意图，并非素岑的本意。
素岑心里揣测着父亲的心思，他担心父亲一言不发地头也不回就离开，又担心父亲将一切压在心底却当做什么都没有。正在思索间果然素渊转过了身子，“为父让你这般没有自信么？这些年为父对你期待很高，有功不赏，有过必罚，如今看来是为父的过错。”
素渊声音沉闷，素岑听了几乎要跪下来，素渊这句话给了他莫大的信心，“都是阿岑的不是，在习武上没什么天赋，在读书方面甚至不及妹妹，只怕是辱没了我素氏门楣。”
素渊听了笑笑，“并非你比阿池驽钝，只是阿池早慧些，又生的美丽极善言辞，家里人便不得多宠爱她几分。况且她年纪小小便失了母亲，女孩子迟早要出嫁的，因而为父对她格外偏宠。而你不同，你是男子，这些年京中子弟多骄奢淫逸，这才送你出去长长见识，你果然不叫为父失望。”
素岑好似打开了多年的心结，眼中一动却想起另一件事情。
素渊见他神色便猜到，“你是想问为父明明之前极力反对你去宣州，怎么如今反而力谏于你？”
素岑被猜中心思，点点头应。
素渊也不回答，从袖中拿出一封信递给素岑，素岑双手接过，素渊示意他打开：“这是七日前从宣州传过来的，数月前你因为牵挂阿池早早从宣州回来，为父还因此责骂了你。可还委屈？”
“本就是素岑辜负了父亲信任，怎么敢称委屈？”
“当日挂心阿池的身体，这件事情便不曾深究，也是后来为父才知道你在那边安排重金收养孤儿幼弱，，并且请了专人看管，还四处往井水中投放防止疫病的草药，见了当地官······这些你都一个字未曾说过，当真不委屈？”
“不委屈，父亲吩咐的使命不曾完成，不管有什么借口，都算不得委屈。”
“敢作敢当，很好。此去宣州乃是皇命，绝不可再这样去即复返，素家的人由你调派，记住一条：隐匿行事，与太子保持距离。”素渊叮嘱道。
素岑回了院子，见周从守在主屋外，似乎已经等的久了。周从见素岑走进，立刻上前小声道：“姑娘在里间等着公子呢。”
素岑大步进去，果然见素池坐在屋子里焚香：“坐了多久了？”
“刚来。”素池笑道，随意应付着。“素岑坐在她对面，若是刚来，香味可不应该散的这样快。”素岑戳破了她的谎言。
素池不说话，面上总是淡淡地。
素岑看她神色不快，只笑道：“怎的了？听说伏郡主给你下了帖子？”
素池不怎么高兴，“哥哥的消息倒是来的快。”
