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四臂蚁人的面部覆盖着一层胶状甲壳,不像人类那样能做出丰富的表情。蚁人女皇只是略显惊诧地看了维克多一眼。祂原以为这位身份特殊的炼金塔主会追问古代炼金帝国覆灭之谜,没料到对方竟先询问1500多年前那伙闯入亚述帝国的不速之客。

维克多首先追寻1500年前逃亡无尽森林的巫师,当然有自己的理由。

在那个时期,万神殿大巫师布莱尔几乎凭一己之力,歼灭光辉教会的神职者精锐,从而改变了人类国度的历史进程。代表平民神职者的教皇一脉自此掉落王座,代表贵族神职者的圣骑士家族从此执掌光辉教会的大权。骑士领主和教廷的尖锐矛盾得到化解,诸王国纷纷订立了驻守神父和领主贵族共同治理民众的新秩序。人类国度的内耗大幅降低,开始积蓄力量,对兽人部族的军事战略由防守转为进攻。

万神殿之乱产生的影响具有历史发展的必然性,但该事件的细节存在许多未解之谜。维克多可以确信的是,教皇的大预言术失效了。

大预言术并非无敌,但不能否认这个神术的位格极高,即便维克多占据太阳精灵的位格,他也不愿意被教廷的大预言术针对。

这种级别的神术不会无缘无故的失效。失效的原因有许多,比如代替教皇施展大预言术的教宗背叛了教皇,他的大预言术就是要让教皇陨落;又或者,有一个类似米勒的顶级神眷者暗中施法,改变了大预言术的结果。

维克多却从这件事情里面嗅到了虚空神族或深渊恶魔的味道。

天选者布莱尔的双胞胎弟弟布莱恩一直默默无闻,直到最终决战的那一刻,他才显露出非凡的特质,肉体转化为灵魂形态,与姐姐克莱尔融合,帮助她获得毁天灭地的力量,击溃教廷的精锐神职者。

身体与灵魂转换,这不就是虚空神族特有的能力吗?

如果引发万神殿之乱的幕后黑手是虚空神族,祂们应该能够扭曲教皇或教宗的大预言术。

虚空神族和恶魔领主这类的超凡存在拥有匪夷所思的能力,炼金帝国的突然消亡、亚述人的兴衰、神选者的血祭战争、万神殿之乱,乃至维克多和贝尔蒂娜的降生都和祂们有关。只是,由于时间尺度的差别,凡人很难在世界演化的历史中找到祂们留下的痕迹,更谈不上追踪祂们的阴暗计划。

比如,维克多转变为太阳精灵,寿命达到300多岁的长生种,虚空神族也能等到他自然陨落,再进行下一步的计划。

只有,蚁人女皇这样的古老者才能看穿虚空神族和恶魔领主的底细。

1500多年前的万神殿之乱是维克多和蚁人女皇最为接近的一次信息交集。除此之外的历史事件由于年代太过久远,维克多只有听蚁人女皇自说自话的份,并没有验证信息真伪的条件。

好在历史发展都有迹可循,通过和蚁人女皇的交谈,了解万神殿之乱的前后细节,维克多有能力把神选者血祭战争,乃至炼金帝国的覆灭之谜都纳入自己的知识拼图。

“女皇陛下知道光辉教会,也了解人类国度的一些状况。我相信你在1500多年前,截获了那名被裁判所追捕的万神殿巫师,对吧?”维克多再次追问道。

蚁人女皇点点头,说道:“1500多年前的那件事情,我的记忆很模糊……兰德尔殿下提问要具体一些。”

类似塔灵的蚁人女皇总不至于忘记1500年前的事情,维克多知道祂是在试探自己,想了想后说道:“据我所知,那个巫师名叫马尔夫,曾经是万神殿组织的首脑之一,但我不清楚他擅长哪些法术。”

蚁人女皇隔了一会,才说道:“马尔夫……嗯,我想起来了。他是个头矮小的中年男性,法术等级低得可怜,勉强算是个3环小法师,不过他的法术体系让我印象深刻,是完全围绕自己的天赋法术构建的施法环,简单、有效,使用10息魔力往往能发挥出5环法术的魔效。否则的话,单凭一个3环法师,马尔夫根本不可能独自穿越无尽森林,来到亚述帝国境内。”

维克多纠正道:“在神选者城邦时代,万神殿巫师习惯称自己为术士,他们强调天赋施法。我估计马尔夫应该是一位5级术士,属于比较强大的施法者。”

蚁人女皇却很不屑地说道:“马尔夫告诉过我关于神选者时代的一些事情,其中就包括万神殿术士。而那些万神殿术士在炼金帝国也只是被各法师学院拒收的野法师,不值一提。”

维克多不想在炼金帝国法术传承的话题上扯得太远,直接问道:“那个马尔夫是怎么落入你的手中的?”

蚁人女皇顿了顿,继续说道:“他是主动投降的,在森林里杀了几名亚述猎手,用他们的尸体举行一种特殊的法术仪式,直接和我的主意识沟通。我当时很惊讶,因为长期以来都没有法师呼唤我的主意识,我甚至以为是炼金帝国最高评议会再次派人联系我。然而,马尔夫对曾经无比辉煌的炼金帝国一无所知......他告诉我,自己偶然得到一块古代记忆水晶,从里面获取到唤灵仪式的秘诀,并且把我当成一位神灵,希望能得到我的庇护。”

维克多暗自皱眉,巫师能够解开古代炼金帝国的记忆水晶已经通过贝尔蒂娜得到验证。但是,1500年前的马尔夫巫师利用一块古代记忆水晶,找到几乎被人遗忘的蚁人女皇,还寻求庇护?

这么巧的事情不符合基本逻辑啊。

“那个马尔夫在撒谎。”维克多插口说道,语气神情显得很笃定。

蚁人女皇笑问道:“殿下为什么认为马尔夫对我撒谎?”

这个问题解释起来有点复杂,简单来说一个野生术士没有可能解除炼金塔的地元素封印,拿到藏在里面的记忆水晶。但不排除有少量记忆水晶流落在外,可如果是这样的话,外形酷似古代宝物的记忆水晶最有可能被光辉教会收藏,毕竟光辉教会才是万神殿术士和议会法师最大的继承者。马尔夫从教会内部得到一块古代记忆水晶就比较合理,这么说来,他本人应该属于教会阵营。

除此之外,马尔夫也许根本没有什么古代记忆水晶,是被称为耳语者的虚空神族或恶魔领主把蚁人女皇的秘密告诉他,并用一块古代记忆水晶做遮掩。

第二种情况的可能性最大,并且会推导出一个糟糕的结论。马尔夫有没有撒谎已经死无对证,但他想欺瞒古老的蚁人女皇不太可能成功。假设蚁人女皇知道一切真象,又对维克多有所隐瞒,甚至故意误导,是否可以说明1500年前的马尔夫巫师仅仅是一个穿针引线的棋子,藏在马尔夫背后的耳语者通过他,和蚁人女皇达成了某种共识?

维克多淡淡地说道:“马尔夫的身份有问题,真正的万神殿早在9000多年前就被光辉教会覆灭了,实际上马尔夫假借万神殿的名号,他是光辉教会秘密培养的施法者。”

蚁人女皇对于维克多的回答并没有感到太惊讶,只是追问道:“1500多年前,兰德尔殿下还没有出生,你如何知道马尔夫的真实身份?”

维克多不以为然地说道:“我浏览过光辉教会收藏的文献资料,所以知道马尔夫的真实身份。”

他撒谎了,教会的秘密文献只藏在七大圣骑士家族的宝库里,教会对外开放的文献资料当中根本没有关于马尔夫的事迹。

不过,维克多相信自己的判断更接近事实,1500多年前的马尔夫就是教皇的手下,也的确受到了耳语者的蛊惑。因为人类大领主有豢养巫师的习惯,而教会是其中最大的一股势力。那个时期,教皇一脉仍然执掌教会的权柄,马尔夫效忠教皇合情合理。当教皇莫名其妙的陨落之后,失去主人的马尔夫巫师面临圣骑士家族的清洗,很容易受到耳语者的蛊惑,于是他偷走了一件教会收藏的宝物,逃到了遥远的亚速尔塔山脉,寻找被人类遗忘的古老者——蚁群的主宰安洁莉娜。

蚁人女皇点头说道:“马尔夫告诉我,他原本是卡特教皇的养子,侍奉光辉之主的隐秘仆人,他奉教皇的命令,和几名同伴组建了万神殿,目的是打击一群堕落的领主、神职者和巫师。刚开始的时候,卡特教皇在马尔夫等几位法师从者的协助下,掌握到领主贵族,以及少数神职者堕入黑暗的的证据,然后顺利推出宗教裁判所。可是,随着布莱尔大巫师的崛起,马尔夫等教会巫师渐渐失去了对万神殿控制。由于布莱尔姐弟的力量无人能及,万神殿渐渐成了一个让领主和神职者都感到恐惧的巫师组织。于是,卡特教皇决定亲自出手,解决布莱尔姐弟和她们的万神殿。”

“马尔夫把布莱尔姐弟和万神殿的重要成员引入了事先安排好的陷阱,他自己并没有参加那场决战,但他也没想到,卡特教皇竟然和布莱尔姐弟同归于尽。紧接着,堕落的圣骑士家族竟然乘机夺取教廷的权力,开始对卡特教皇的从者实施清洗,其中就包括马尔夫和他的几名伙伴。”

“卡特教皇的秘密法师接连惨死在圣骑士的刀下,走投无路的马尔夫只能按照记忆水晶中的信息,逃亡无尽森林,来到亚述帝国,抓了几个亚述猎手,举行仪式,呼唤我的意志……”

巫师和耳语者有着难以割断的法则共鸣,万神殿的术士还特别擅长从耳语者的法则共鸣中获取法术知识。马尔夫作为卡特教皇秘密培养的巫师从者,必然具备坚定的信仰,但是在卡特教皇死后,他千里迢迢来寻找类似邪神的蚁人女皇,这种行为足以说明,他背弃了对光辉之主的信仰。

耳语者肯定对马尔夫巫师施加了影响,因为巫师和耳语者的沟通是外人无法窥伺,无法阻止的状况。