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“多弥提乌斯,我的老朋友,告诉我,你为什么如此忠诚于安东尼?他已经什么都没有了,失去了人民的支持,失去了土地,失去了军队,你为什么要愿意效忠于他?”
看到自己昔日的同僚一身血渍的站在面前,阿庇斯驱开了左右护卫,走到了多弥提乌斯面前。用“关切”的口吻询问到。
“因为他对战友的忠诚,他不会欺骗背叛任何一个战友,只要是他认定了的人。”
多弥提乌斯一脸愤恨的回答到。
阿庇斯知道他话中有话。因为和安东尼形成鲜明对比的,是自己一次次的利用他人,才走到今天这个位置。换句话说,安东尼是光明磊落的,而自己则是走的歪门邪道。但是,这些看似卑劣,甚至有些地痞流氓的做法,却取得了成功。这便是多弥提乌斯所不齿的,虽然他知道,安东尼失去了大片土地和行省,根本无力与眼前这个罗马男人对抗了。
“仅仅一个原因,一项品质,便让你如此执着的为其卖命,你也算一名勇士了。多弥提乌斯,看在我们多年前曾是故友的份上,我可以饶你一命,并且让你回到罗马,过上普通公民的生活。”
阿庇斯偷偷转移了话题。并不失时机的表现自己的慷慨大度。
然而,多弥提乌斯却不愿意接受这样的怜悯和馈赠。
“不,我不要求我能得到什么特赦,我只希望你能放了我手下这些士兵,他们有的才刚刚参军没两个月,还有许多人是被迫参军的,为了金钱,为了摆脱贫穷与饥饿。”
多弥提乌斯诚恳的说到。在遇到的所有的安东尼将领中,阿庇斯感到多弥提乌斯可能是最有正义感的那一位了,他不为自己的利益着想,这便是没有人能做到的了。就冲着这一点,阿庇斯也不想加害于他,但是他知道的事情太多了……
“多弥提乌斯,我们都是在这场内战里摸爬滚打起来的人,你我都知道,战争本身便是如此残酷,你手下的士兵为了发财铤而走险,我手下的士兵同样也是如此。他们渴望着在这场战争里获得财富,改善自己的生活,为此,他们下了赌注,用自己的生命作为赌注。并且,他们的家人亲戚们,也下了赌注,他们把资金交到我这里,为的就是多一些回报。如果我释放了你的这些士兵,那么,我手下的这些人,他们在这场战役里获得的回报就少一分,所以,即便我愿意,他们也不会愿意。更何况,按照罗马的战争法,负隅顽抗者,俘虏后一律沦为奴隶。而你手下的这些士兵,他们沾过血,所以,你的要求,我不能答应,朋友。”
站在多弥提乌斯面前,阿庇斯冷冷的回答到。
……
通往科尔基亚平原的最后一座要塞被拔除了,仅仅两年之后,安东尼便不得不面对阿庇斯庞大军团的最后围剿。房间里,昏暗的光线下,安东尼望着神龛上的神像,他从来不相信这个东西,但是,到了绝望的时刻,似乎对这些小小的雕像,起了莫名的崇拜。
但是,最终,他还是放弃了祈祷,只是轻蔑的一笑,将神龛下的小人全部扔进了火里。“我马克安东尼就是这样一个人,就让神灵来唾弃我吧,雷电之神,我诅咒你!”
安东尼走出房间,仰天长啸到。而后,他拔出宝剑,对着门外整齐的军团怒吼到——
“现在,出发,斩杀篡位者阿庇斯!”
只是,一声怒吼过后,看着满眼挥动武器,热情高涨的军团和士兵,安东尼突然发现,这支军队里,他熟悉的面孔已经极其稀少了。甚至,队伍中的罗马人已经极其稀少了。他们全部是来自东方各个部族临时拼凑而来的,为了金钱而战,是的,他们是雇佣军……
……
“兄弟们,准备好了吗?我们将再次启程,前往科尔基亚,那里是马克安东尼最后的据点。这场战争就要结束了,我们将赢得最后的胜利!”
攻克多弥提乌斯的要塞后,军团士气高涨,一路狂奔,逼近黑海以东最后的沃土。即便阿庇斯想让士兵们放缓脚步,不要在连日的赶路中消耗太多的体力,但是这些罗马士兵显然已经迫不及待了,他们渴望胜利,渴望财富,他们的家里人也渴望着财富,渴望这些罗马大兵给他们带去丰厚的回报。
而阿庇斯演讲的时候也故意不提及内战这个词,用战争代替。让士兵们觉得,自己真的是在对外战争一样,安东尼的手下已经没有罗马人。不必再怜悯,不必再手下留情。
在战役前夕,阿庇斯再次提拔了特雷图斯和提比略,这下,军团中许多人都看出端倪了,自己的统帅是有意培养这两个年轻人。而两个年轻人性格迥然不同,也成为许多军官私下议论的焦点。
相比于提比略,特雷图斯最近的表现堪称抢眼,经历了几次战斗,他已经基本上融入军团了,和普通士兵一样战斗,尽管大兵们还是会有意保护着他,但是死在这名罗马贵族少年剑下的敌人已经至少有十几人之多。并且,特雷图斯骄傲而大胆,年纪轻轻,便经常鼓动士兵奋勇作战。
而提比略……看起来真心比特雷图斯暗淡许多。如果说特雷图斯是初升的太阳,那么提比略最多只能算夜里一颗不起眼的星星。他既没有军功,打仗的时候也不敢冲到最前面,即便想冲上去,很快又会被自己的手下推挤回来,因为敌人的进攻经常十分猛烈。可怜的提比略便这样,总是被埋没,想出头,却没有机会。但是阿庇斯注意到,这个年轻人那独有的特质,提比略可以放下自己的身份,以一个普通士兵和平民的姿态和这些罗马大兵打成一片,开着最低俗的se情玩笑,和士兵们饮用相同的酒水,吃着一样低劣的麦子。就这样,提比略不靠战场上的勇猛,却取得了手下士兵的倾爱。一个贵族愿意和一群兵痞子称兄道弟,这原本就不是每个人都能做到的。因此,提比略在军中也不受排挤,只不过没有特雷图斯那般耀眼罢了。并且,阿庇斯注意到,自己给这个年轻人怎样的职位,他便管好自己应该管好的范围,当初,提比略只是一个十夫长的时候,便只和手下的十个人打成一片,关系良好。当他成为一个百夫长时,便只跟手下的八十个人打成一片,从没有过问其他大队的事……