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“这件事是不是要先跟阿庇斯商量后再做决定?”
金秋十月,就在阿庇斯出征埃及,旗开得胜的时候,在叙利亚驻军的小克拉苏也耐不住了,他没有和任何人商议,便带着手下全部的军团,开往帕提亚边境——哈德巴地区。小克拉苏的副官赫里斯善意的提醒着这位骄傲而大胆的将军,但是小克拉苏对此嗤之以鼻……
“难道什么事都要与阿庇斯商议之后才能做吗?他在埃及取得了如此辉煌的成就,我却在这里虚度光阴。我的父亲曾经战死在这片沙漠里,现在,敌人就在眼前,我却坐在舒适的官邸内无所事事,这不是我马库斯.克拉苏的性格。”
小克拉苏对身边副官的反应很不满,但是考虑到出征在即,临时换人,并不是明智的选择,于是沉稳下来,保留赫里斯的军职,带领大军继续前进。
三天后,小克拉苏带领的罗马军团攻下了第一座帕提亚的边境小城。并让士兵们洗劫了那座城镇。罗马方面公然主动发起战争,而且没有理由和借口,这让帕提亚国王有些惊讶。数天之后,帕提亚人的使者便带着和平之信来找到了小克拉苏,要求这个罗马大将军停止东进。但是小克拉苏既然来了,便不打算走。
“和平?那是阿庇斯与你们立下的条约,我并没有答应。想要所谓的和平,把苏莱纳的人头还有一万名被你们俘虏的罗马士兵交出来!”
大帐内,小克拉苏趾高气昂,他拥有这样的资本。这次出征,小克拉苏带了三个重步兵军团,三个辅助军军团,六个军团,三万余人,而相应的,帕提亚在边境的守军只有区区几千人。带着对帕提亚人刻骨的仇恨,小克拉苏当面粗鲁的拒绝了使者提出的任何条件和请求。
……
几天后,军团浩浩荡荡,直接进入了美索布达里亚平原。
有人劝说小克拉苏谨慎行军,先取得亚美尼亚人支持,等到他们的同盟军抵达,再一起进军帕提亚首都泰西封。但是小克拉苏直接拒绝了——
“诸位知道我为什么夜以继日的行军,我们没有时间等到亚美尼亚的同盟军,现在已经是十月,你们在这片土地上行军,可以感受到昼夜温差在加大,夜里,这里的温度甚至比北方的日耳曼森林还要寒冷。我们必须以最快的速度行军,在冬天到来之前,占领哈德巴。否则,等到同盟军抵达,这一年所有的计划都难以再执行。”
面对众多部下的疑惑和焦虑,小克拉苏如此解释到。更关键的一点,作为军团统帅,小克拉苏并没有说,他担心阿庇斯,担心阿庇斯知道后会来阻扰自己。他知道阿庇斯的性格,以谨慎著称。如果他知道罗马军团以没有同盟军的姿态直接进入平原,肯定会阻扰自己。但是小克拉苏已经等不及了,多少次,他与帕提亚人交错而过,就是缺少彻底击溃他们的机会。现在,阿庇斯在埃及取得了辉煌的成就,而自己将带着军团横穿美索布达里亚,给帕提亚人一个致命的打击,告诉罗马人,告诉罗马的公民,自己为克拉苏报了仇,为罗马争回了荣耀,为自己的家族,赢得了尊严。作为一个家财万贯,什么也不缺的男人来说,在战场上建立功勋,便是唯一的追求了。
然而,他最终还是遇到了帕提亚人顽强的阻击。
半个月后,帕提亚的联军便出现在了茫茫沙漠之上。他们人数众多,依旧是以弓骑兵为主力,沿着沙丘线一字型铺开,而小克拉苏也将自己的骑兵部队安置在高处,高卢骑兵手持长矛和凯尔特长剑,身上穿着精良的锁子甲,脚上踩着跨时代的马镫,单从装备上来看,罗马军团的骑兵比帕提亚人优秀得不是一星半点。但是,帕提亚人拥有更精湛的骑术和骑兵战术,更主要的是,他们几乎全部是骑兵,步兵只占了很少的一部分。
沙丘上的遭遇战,小克拉苏吸取了他父亲李锡尼.克拉苏的教训,将辎重和所有的弩砲机围在中间,外围让重步兵结成方阵保护,避免开战的时候,弩砲和辎重这些脆弱的部队被帕提亚的重装骑兵冲散。
而后,小克拉苏将弓箭手混编安插到重步兵中间,这样,当主力重步兵遭到敌人箭雨的打击时,弓箭手可以进行反击。骑兵则由小克拉苏亲自带领,随时支援。在这样看似固若金汤的战术安排下,罗马军团以高昂的士气迎战帕提亚军队。虽然再次是在荒漠上作战,但是有了小克拉苏的“精妙”安排,许多士兵似乎已不再恐惧,他们相信这一次,罗马军团必将挫败帕提亚人。
然而,帕提亚军队的统帅苏莱纳再次教罗马军团做人……他们沿着罗马军团这个圆形阵地铺开自己的军队,那些弓骑兵沿着军团外围奔跑,零零散散,几乎没有任何阵型可言,但是却布满了罗马军团的外围,箭雨并不强烈,却是时不时的落下一些,让罗马军团的士兵无法歇息也无法进攻。一旦罗马军团的重步兵进攻,这些帕提亚骑兵便又撤退开来,一边撤退,一边还抽射着回马箭。而追击太远的罗马小队,则成为了帕提亚骑兵的肉靶子。来回践踏。
但是苏莱纳也不急于进攻小克拉苏的主力方阵,因为经过小克拉苏改良后的方阵攻守兼顾,尤其是阵地中央的那上百辆弩砲车,对帕提亚人来说,将是一场噩梦。苏莱纳和手下爬上沙丘,俯瞰整个战场,知道现在的情形不一样了,像十八年前那样,强攻罗马军团,将会是两败俱伤。
“该死的,他们想干什么?既不战斗,也不撤退,要把我们耗死在这里吗?!”
终于,经历了一整天的对峙,双方几乎都无伤亡,只有一百多名士兵在擅自出击中被击溃,其他人都完好无损的站在自己的位置上。然而,罗马军官却不耐烦了,军团长西利奥达斯怒气冲冲的质问小克拉苏,并且开始怀疑他的指挥。
“我猜测是这样的,西利奥,你明天带着一队骑兵,去我们路过的那条大河取水,能够取多少算多少。该死的,这怪我,我们什么准备都充足,就是缺少水源。”
小克拉苏皱起眉头说到,他隐隐感觉到,这些帕提亚人,似乎不像自己想象中的那么容易对付……