20.狂热的人潮

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“阿庇斯，有件事我想你不得不引起注意了，元老院里，许多人都在议论小克拉苏之死这件事。”

寒冬，凄冷的雪花在窗外飘落，李维乌斯的悄然到访并没有引起旁人的注意。他披着厚厚的披风来到阿庇斯家中，脱去披风，便与自己这位故友聊了起来。

屋子里没有其他人，只有青铜炉子里的木炭在燃着不怎么旺盛的火焰。释放着微微温暖的气息。

“议论什么？议论小克拉苏是我害死的？说我是冷酷无情的刽子手？”

阿庇斯说着，走到桌上，拿起两杯烧热的米酒，递到李维乌斯面前。

“你知道了？”

“嗯，在罗马，任何声音都会传到我耳朵里。”

阿庇斯叹了叹气，拿起酒杯抿了一口温热的酒水。脸上写满了无奈与疲惫。

“那既然你知道，为什么不制止这种声音？那些人，那些别有用心的人，正在利用这件事煽风点火，他们说小克拉苏之死，最大的获益人是你。”

接过阿庇斯递来的温酒，李维乌斯惆怅的说到。

“李维乌斯，我的好伙伴，兄弟。你要知道，这个世界上，无论你做什么事，总会有人支持你，也会有人反对你。即便我再怎么清洗这个元老院，也总会有反对的声音在某些暗处响起。他们就像穴居的蝙蝠，总在夜里出没，发出令人恼火的扑哧声。但是你无法将他们一网打尽。对付这些贵族，我的办法将不是与他们正面对质，更不会用武力将他们清理干净。因为，我越是这样做，小克拉苏的家人，亲信，手下的士兵，便会更加怀疑我。我的办法，将是反其道而行之……”

寂静的夜，寒风在屋外肆虐，阿庇斯和仅剩不多的老友李维乌斯坐在屋内，促膝长谈。

第二天，马尔斯广场，上万名小克拉苏的军团士兵被召集了起来，他们不是自发聚集的，相反的，他们是由阿庇斯召集起来的。

“士兵们，今天，我召集大家来到这里，想必大家也知道原因了。是的，最近，罗马城内，流传着这样一种说法。有人说，你们的统帅，将军马库斯.克拉苏之死是我阿庇斯一手造成的。他们说，马库斯克拉苏一死，最大的获益人是我，因为在罗马，我最大的竞争对手是马库斯克拉苏。他拥有庞大的军团和殷实的家族财富。而马库斯克拉苏一死，他的军团，也就是你们，将属于我一个人，军团将被我收编。经验丰富的战士将为我而战。你们相信这样的话吗？”

经历了一晚上的寒风肆虐，罗马城的空气变得清新许多，被聚集起来的罗马军团士兵有上万人之多，他们在马尔斯广场上，静静的听着阿庇斯演讲。但是阿庇斯话音一落，却没有人敢吭声。大多数人对阿庇斯怀有敬意，他们想听听阿庇斯在这件事上是怎么处理的。

“没有人说话？那好吧，这证明你们在心里，还是看得起我阿庇斯.格奈乌斯的。那么，接下来，就请听我把话说完。我，阿庇斯，不是一个圣人，只是一个渴望将罗马带向强大而富足的凡人。所以，我也会受到打击，比如一些别有用心的政敌，还有这些谣言。但是这些都不重要，重要的是你们对我的信任。在这里，我只想告诉诸位，你们拥有决定自己去留的权力。我的兄长马库斯克拉苏生前的所有军团，你们，将拥有自由决定留在军团的权力，如果你们相信流言，可以选择离开军团，我不会强行要求诸位效忠于我。当然，接下来，我将着手准备征服帕提亚的战事，这将是一场漫长而艰巨的斗争，哪怕将我的余生都耗在那里，耗在那异国的风沙与血腥中，我也无怨无悔，在所不惜。因为我将带着罗马军团，去复仇，踏平帕提亚人的国都与城垣。愿意跟我走的，我们一起奋战，为罗马荣耀而战，为马库斯.克拉苏的亡魂而战。不愿意相信我，不愿意跟随我的，我也不勉强。”

广场上，阿庇斯带着悲壮的心情演讲到。全场肃然起敬。显然，相比于政客们的小道消息，和那些在暗处窃窃私语的行径，军团大兵更愿意相信眼前这位豪迈激昂的罗马将军。因为阿庇斯所说的话更加直接，也更加实际。作为长年在战场上风里来血里去的军团大兵来说，他们也更喜欢如此慷慨激昂的将军，而不是政客们那些冷冰冰的阴谋论和利益论。

“为了马库斯，为了阿庇斯！”

渐渐的，广场上开始有人大喊到。他们情绪激动，表示要为阿庇斯出征，为小克拉苏，再次出征帕提亚。为的只是一句诺言，不单单是财富。

“罗马必胜！”

人群中的呼声渐渐的越来越高。渐渐的，整个广场演变成一片宣战的狂热海洋。士兵们振奋着高喊着小克拉苏之名，高喊着阿庇斯之名。

如果可以用一个词语来形容眼前的景象，那就是人声鼎沸。哀悼与缅怀变成了狂热的信念，出征帕提亚的呼声一浪高过一浪。

阿庇斯走下讲台，马尔斯广场大道的两旁，已经挤满了狂热的士兵和人群。就像后世里人们崇拜明星一般，疯狂的挤在两侧，纷纷投来崇拜关注的目光。他们举起大拇指，齐声呐喊着阿庇斯之名。

在禁卫军的护送下，阿庇斯走在人群中央，一边与士兵打招呼，一边走出人群。

“看吧，这就是你的计划。你对他的诽谤成为了他反击的筹码，那些对他不利的传言，成为了他手中的工具。没有这些传言，恐怕阿庇斯还没有机会激起士兵们如此狂热的追随。”

狂热喧腾的广场边缘，几名元老正站在回廊的廊柱下，低声细语着。奎因都斯盯着这热血沸腾的画面，带着鄙夷的语气，责问着自己的“战友”。的确，那是猪一样的队友，奎因都斯知道，这件事过后，只要阿庇斯愿意，顺藤摸瓜的调查，便能调查出最早诽谤言论的源头。那时候，这几位滋事的元老可能就要遭殃了。