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荀子说他已经写好了一些条款，这些条款就是兰陵要实行的新政。让李斯和陈嚣把它们抄写在木简上，公布出去。并且要逐条逐款地讲给百姓听。
陈嚣问荀子：“老师，这些新政我们知道就行了，还用给百姓讲吗？”荀子肯定地说：“要讲，一定要讲。”
陈嚣心中仍然疑惑，喃喃地问：“老师，孔子坚决反对晋国赵鞅铸刑鼎，将法律条文刻在鼎上让百姓知道，还说民可使由之不可使知之……”①
荀子解释说：“过河要标明河水的深度。标不明，过河的人就要陷进深水之中。治民必须要讲明法令，讲不明，百姓当中就会出现混乱。令行禁止，王者之事毕矣。①为政者行令，就要首先让百姓明白什么事情应当做，什么事情不应当做。所以，不仅要讲，还要反反复复，不厌其烦，让人人明明白白，记在心中。”
李斯与陈嚣按照荀子的要求，把荀子写的《告示》写在木简上，悬挂在大街的墙壁上，一字一句地讲给百姓听。
县衙的事情安排妥当之后，荀子带领李斯和陈嚣乘着敞篷马车缓缓行进在珈水河边，寻找他们前次已经看到的水源。行进间，荀子看见一道清水潺潺流出，立即命令：“停车！”与李斯、陈嚣一同沿清水向上步行走过沙滩，攀登山崖，曲曲弯弯，在山洼处望见一片长湖。荀子很有兴致地说：“这里就是前次我们发现的珈水源头，百姓们叫抱犊崮。兰陵的地势北高南低，若沿着山势开一条水渠，向西南方向引出去，就可以灌溉千亩良田。”
荀子要李斯回去立即请水工到此勘察。待今秋农事过后，征调徭役，破土动工。明春就会水到渠成，不愁播种时天旱无雨。
忽然，远处传来“咚咚”的声响。荀子问：“这是什么声音？”陈嚣说：“像是伐木的声音。”
“看看去。”荀子带弟子循声而去，只见一片密林中，两个人正在挥舞刀斧伐木。伐木者正是那个被荀子从刑场上救下来的青年农夫阿仲和他的兄弟阿季。他们望见荀子，丢下刀斧，慌忙跪下，呼喊：“荀老爷！……”
荀子严肃地问：“你们没有看见本县出的告示吗？”
“小人看到了。”
“上面写的什么？”
“小人不识字。”
荀子心头一震，又问：“你知道在草木生长的季节，刀斧不准入山林吗？”
阿仲诚实回答：“小人听人说过。”
荀子责问：“为何明知故犯？”
阿仲解释说：“老爷，我兄弟阿季就要娶媳妇了。穷人家娶亲不容易，要给新娘盖房子。梁檩到哪里去买？就是有卖的也出不起钱呀！所以，就到这山林里来……”
荀子说：“法律是治国的利剑。不教育就诛杀，是官员的过错。教育了而不实行，是百姓的罪过。你明白吗？”
阿仲急忙伏地磕头：“荀老爷！念小民家有老母，急切盼望阿季完成婚事，请老爷开恩。”
阿季也伏地连连磕头：“请老爷开恩！”
荀子说：“法行天下，不偏不倚，不因你有老母而不治罪，本官要依法惩处。”
阿仲与阿季不知道荀子要如何惩罚他们，再次磕头呼叫：“荀老爷开恩丨……”
荀子说：“我罚你兄弟二人守看这片林木至秋末，不许再有人砍伐树木。你兄弟二人有何说辞？”
阿仲、阿季磕头感谢，甘愿受罚。
一个衙役骑马赶来，见到荀子，急忙跳下马来禀报：“荀老爷，令尹自都城来到兰陵！”
春申君突然来到兰陵，让荀子感到意外，急忙带弟子李斯和陈嚣回去。