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听了荀子精湛的回答陈嚣和其他弟子明白了，老师创建的“礼”的目标是“损有馀，益不足”，是要改变人的邪恶本性，增进人的善良品德，使得人世间达到仁爱和敬慕的文明，养成奉行道义的美好品性。所以，老师倡导的“礼”，和老子的思想是一致的，行的是“天道”，是人间正道。
荀子讲，“礼有三本：天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。无天地，恶生？无先祖，恶出？无君师，恶治？三者偏亡，焉无安人。故礼，上事天，下事地，尊先祖，而隆君师。是礼之二本也。”③天地是生存的根本，祖先是种族的根本，君长是治国的根本。没有天地，人怎么生存？没有祖先，种族从哪里来？没有君长，国家怎么治理？三者缺少任何一个，也不会有人民的安宁。所以，礼，上事奉
天，下事奉地，尊重祖先，推崇君长，这就是礼的三个根本。
荀子不仅对他倡导的礼的内涵进行了理论上的定位，还对礼的外在表现，比如礼节、仪式、社会等级差别等做了细节的阐释，对祭天仪式、丧礼供品、服装、车马，对上至宰相，下到乡官，各个具体行政部门长官的职责与权限，以及他们所穿的衣服，居住的房子，用人的数量等等都做了具体的规定。让人不仅理解礼的价值和意义，还在具体的社会行为中具有实践的可操作性。①
荀子对他设计的“礼”充满了信心和希望。他告诉弟子们：“儒术诚行，则天下大而富，使有功，撞钟击鼓而和。”121他说《诗经》中有这样的诗句：
(原文〕（译文〉
钟鼓喧喧，钟鼓咚咚，
管磬玱玱，管磬锵锵，
降福穰穰。欢喜洋洋。
降福简简，降福绵长，
威仪反反，威仪堂堂，
既醉既饱，酒足饭饱，
福禄来反。福禄永享。
他激动地将这首描绘天下太平的诗句唱出来。弟子们也被老师的激情感染，跟着荀子高声歌唱。师生一同畅想着因“礼”的实行将到来的美好明天。
荀子告诉弟子们，假如墨术得到实行，那可是个灾难。天下虽然崇尚节俭，却会越来越穷。反对争夺，而争夺却会愈演愈烈。虽然勤劳困顿，却不会有什么成效。每天哭丧着脸反对音乐，百姓一天比一天更加
离心离德。那将是一个穷困而毫无乐趣可言的天下。①
他说，礼的实施所达到的境况与墨术的实施有天壤之别。将是“天地以合，日月以明；四时以序，星辰以行；江河以流，万物以昌；好恶以节，喜怒以当；以为下则顺，以为上则明；万变不乱，贰之则
丧也”。②
荀子动情地站起身来，慨然感叹：“礼的道理是何等之深啊！那些‘坚白’‘同异’之类的道理，一进入礼的道理之中就被淹没了。
“礼的道理是何等之大啊！那些擅自编造典章制度、发表奇谈怪论的浅陋学说，一进入礼的道理之中就消亡了。
“礼的道理是何等之高啊！那些粗浅放纵、恣肆放荡、以轻视习俗为高尚的人，一进入礼的道理之中就垮台了。”
荀子不无骄傲地对他的弟子们说：“木工的墨线真正拉出来了，就不可能再用混淆曲直来搞欺骗了；秤真正挂起来了，就不可能再用混淆轻重来搞欺骗了；圆规角尺真正设置了，就不可能再用混淆方圆来欺骗了；君子用礼来判断一切，就不可能再用诡诈来欺骗了。”
荀子断言礼者，人道之极也。”③不遵循礼，不认真地实行礼，就叫作不走正道的人；遵循礼，认真地实行礼，就叫作走正道的人；善于谋虑，矢志不移，能够达到完善的，就是圣人。所以，天，是高的极点；地，是低的极点；无穷无尽，是广阔的极点；圣人，是道德的极点。学习，就要学习做圣人，而不是学做不走正道的人。
荀子和孔子、孟子，三位先秦时代的儒家圣人，他们都具有“天下为公”、实现“大同”的社会理想。所不同的是，荀子不但是一位理想主义者，还是一位现实主义者。荀子较比孔子、孟子的那种纯粹理想式的思考，展示出了儒家社会理想的务实精神。
荀子将他对于“礼”的思考，怀着真挚的情感写进《礼论》《王制》《富国》等文章里，成为传世的经典。
在人类历史上，荀子第一次以人性恶为基点，用“礼”的概念，探寻出人类差异和谐的可行性。用“导欲”的办法处理人无止境的欲望要求，这是一种超凡脱俗的大智慧。实践证明，荀子的理论是对中国历史文化的伟大贡献，也是对人类文明的伟大贡献。
荀子倡导的“礼”以人性为出发点和归宿，与后来中国两千年封建社会实行的“礼”，与扼杀人性的“三纲五常”，有本质的区别。有人因荀子倡导“礼”，而否定荀子，是毫无道理的。这个问题不是写传记的任务，留给理论家去说吧。