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“……”

“不行!”太夫人终于按捺不住怒火,一掌重重地拍在了茶几上,“绝对不行!”

“大伯兄,族里这是想跟侯府撇清关系吗?皇上这都还没定罪呢,你们就已经迫不及待了吗?”

“你们对不对得起老侯爷!?”

太夫人的情绪越来越激动,声声凄厉地对着萧勉等人发出质问,几乎喊破了音。

“当然对得起。”萧勉板着脸,吹胡子瞪眼,也同样一掌拍在了茶几上,“十六年前萧勖犯下错事,令阖族蒙羞,族里倾尽一切替他平了。”

“但是现在,萧衍又搞出这么一遭,咱们族里,从老到少,有两百余口……这么多人的性命,赔不起。”

在这之前,萧勉多少有些心虚,有些愧疚,觉得“除族”是不是太狠了,可现在看着毫无自省之意的太夫人,那点子残存的愧疚消失殆尽。

曾经,“萧”这个姓氏是荣耀,可自从萧勖当年战败后,他们萧氏族人在外头也不知道因此遭遇了多少难堪。

“我不同意。”太夫人咬牙否决。

萧勉语声渐冷,断然道:“这是族里的决定。”

他与族老们来侯府并不是与

太夫人商量的,而是告知。

他已经上奏了皇帝,除族一事势在必行,没有一丝一毫转圜的余地。

萧勉再次拍案:“今日就开祠堂。”

“大伯兄……”太夫人脸色更白,身子摇摇欲坠,王嬷嬷连忙扶住了她。

“阿婉,”萧勉含笑看向了殷婉,示好地提议道,“你在此稍候,正好今天开祠堂,也把你的名字从族谱中去掉,再交由京兆府重新办理户籍。”

“多谢伯父。”殷婉含笑应了,神情温和平静。

她本就是为了这事来侯府的,不然,又何必亲自跑一趟。

萧勉轻一振袖,便起了身,招呼着几位族老往厅外走,打算去祠堂。

“大伯兄不可,万万不可……”太夫人哪能眼睁睁地看着萧勉他们离开,慌忙去拦,又赶紧对着大丫鬟使了眼色。

一众侯府的婆子们便也围了过来,帮着太夫人拦人人,把人拦在了厅外的檐下,不让他们离开。

一时间,场面有些僵持住了。

厅内,萧燕飞仿佛没看到外头的混乱般,自顾自地喝着茶,嫌弃地嘀咕道:“这茶味也太苦了。”

“双井茶本是前朝贡茶,可惜这应该是陈年的旧茶了。”殷婉端起茶盅,闻了闻茶香,低笑道,“侯府这些人金贵得很,陈茶从前可是从来不入口的。”

而如今,都沦落到了拿这种陈年粗茶待客的地步,可见这段日子过得有多拮据了。

“娘,‘金贵’那是有银子使惯出来的,没银子的时候,别说陈茶,不喝茶这日子也过的。”萧燕飞随手把那盅茶一放,巧笑倩兮,哄得殷婉莞尔。

是啊,以后还有苦日子等着他们呢。

殷婉波澜不惊地望着檐下的太夫人,吩咐人上两杯温水。

远处,四个锦衣华服的男子步履匆匆地朝这边走了过来,正是侯府的其他四位老爷,萧衍的几个弟弟。

他们显然也知道了族长要把他们这一宗除族,全都围着萧勉一行人,不让他们离开。

厅外一下子乱得好似菜市场一般,闹哄哄的。

萧燕飞只冷眼看着这场闹剧,闲适地喝着刚适合入口的温水。

萧家四位老爷全都正值青壮年,自是精力充沛,轮番上阵,有人试着动之以情,以往日的情分游说;有人有理有据地表示大哥萧衍绝对不可能涉及谋反;也有人说族里无情,大难临头各自飞……

这四兄弟有人扮白脸,有人扮黑脸,有人扮红脸,足足说了一炷香的功夫,都没有挪开步子。